【熊本地震】ユニットハウス村閉鎖 – 5カ月半の避難所運営が終了-

熊本地震から5カ月半が経過した9月30日、避難者の行き先が確保できたことを受け、ピースウィンズ・ジャパン（PWJ）は、パートナー団体（公益社団法人Civic Force、アジアパシフィックアライアンス）と共同で運営してきたユニットハウス村を閉鎖し、避難所はその役割を終えました。
6月の開設からの4カ月間で、ユニットハウス村には延べ57世帯144人が避難しました。PWJが運営していた2カ所のテント村の避難者を合わせると、延べ133世帯421人に上ります。避難者の多くがペット連れだったこともあり、避難した犬や猫などの動物も延べ155匹に上りました。
最終日は、住民が次々と荷物を運び出し、仮設住宅や民間住宅など新たな生活拠点へ移っていきました。ユニットハウス村で一夏を過ごした子どもたちからは、「学習室や談話室を作っていただきありがとうございます」「スタッフと一緒に犬の散歩に行けて楽しかったです」などと書かれた感謝の寄せ書きが、スタッフに手渡されました。テント村から今まで身を寄せていた被災者の一人は、「長い間本当にお世話になりました。これからは自立して自分たちの力で頑張っていきたい」と決意を新たにし、ユニットハウス村を後にしました。

現在も壊れた自宅を修理している世帯と全壊した自宅の跡地に新居を建設している世帯については、自宅が住めるようになるまでの避難先として、自宅の敷地にユニットハウスを設置しました。軒先に設置したユニットハウスで避難生活を送ることになった被災者は「避難所を離れるのは寂しくなりますが、ユニットハウスを設置していただいたおかげで、家が完成するまで猫たちと一緒に安心して過ごせます」と、安堵の表情を浮かべていました。

益城町では、全ての仮設住宅の完成の目途が立ったことで、町内最後の指定避難所である町総合体育館も10月31日で閉鎖されることが決まりました。同避難所にはピーク時に1352人が避難していましが、現在は200人近くまで減っています。
PWJは、熊本地震の被災者が一日も早く平穏な日常を取り戻せるよう、今後もサポートを続けていきます。
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